Στις αρχές του 20ου αιώνα, ένας άνθρωπος αποφάσισε να επωφεληθούμε από την βερμικουλίτη βρήκε κοντά Libby, Μοντάνα και να ανοίξει ένα ορυχείο να πωλήσει αυτό το εξαιρετικό είδος της μόνωσης σε όποιον θα το αγοράσουν. Αυτό το ορυχείο ανήκει στην εταιρεία ο άνθρωπος που ιδρύθηκε μέχρι το 1960, όταν αγοράστηκε από μια διαφορετική, μεγαλύτερη εταιρεία. Αργότερα, μετά την αγορά, έγινε ευρύτερα γνωστό ότι η βερμικουλίτη στο ορυχείο ήταν μολυσμένο με αμίαντο. Σε αυτό το σημείο, ο ιδιοκτήτης του ορυχείου θα πρέπει να έχουν κλείσει. Δυστυχώς για τους κατοίκους της Libby, το ορυχείο παρέμεινε ανοιχτό μέχρι το 1990.

Δεν είναι ένα ασυνήθιστο φαινόμενο για ένα ορυχείο βερμικουλίτη να έχουν μολυνθεί από ίνες αμιάντου. Οι δύο ορυκτές ίνες που σχηματίζονται σε πολύ παρόμοιους τρόπους. Εξαιτίας αυτού, όπου υπάρχει μία ίνα, υπάρχει συχνά η άλλη. Μόλις ένα ορυχείο έχει μολυνθεί, είναι εξαιρετικά δύσκολο, αν όχι αδύνατο, να αφαιρέσετε όλες τις ίνες αμιάντου από το ορυχείο. Η μεγαλύτερη δυσκολία είναι ότι οι ίνες είναι συχνά συνυφασμένη στα βράχια. Αυτό καθιστά σχεδόν αδύνατο να απολυμάνουν ένα ορυχείο βερμικουλίτη. Για το λόγο αυτό, μία φορά το δικό μου έχει μολυνθεί είναι συνήθως κλειστά.

Τα μεταλλεία στην Λίμπι ήταν μολυσμένα από τον αμίαντο σε κάποιο σημείο μεταξύ του ανοίγματος και του 1990 τους, όταν είχαν κλείσει. Αυτό σημαίνει ότι κάθε πρόσωπο που εργαζόταν στα μεταλλεία ήταν πιθανό εκτεθειμένη στις θανατηφόρες ίνες αμιάντου χωρίς να το γνωρίζουν. Ο αμίαντος είναι γνωστό ότι συμβάλλει ή να προκαλέσει μια ποικιλία μορφών καρκίνου καθώς και άλλων θανατηφόρες ασθένειες.

Πολλά σύγχρονα ορυχεία διαθέτουν ντουζιέρες και αλλαγές από τα ρούχα για τους υπαλλήλους τους να χρησιμοποιούν, αντί να φέρει βρώμικο στολές εργασίας τους στο σπίτι στις οικογένειές τους. Τα ντους προορίζονται να είναι ένας τρόπος για να μπορέσουν οι ανθρακωρύχοι για να αφαιρέσετε την αιθάλη και τη σκόνη από τα πρόσωπα τους πριν πάνε στο σπίτι. Αυτό τους επιτρέπει να παρακολουθούν λιγότερο βρωμιά παντού η οποία, με τη σειρά του, κάνει τον καθένα οριακά πιο ευτυχισμένοι στο τέλος της ημέρας.

Τα μεταλλεία της Libby δεν διαθέτουν ντουζιέρες ή ρούχα για τους υπαλλήλους τους. Αυτό σημαίνει ότι κάθε μεταλλωρύχος πήρε σπίτι του ή τα ρούχα της στο τέλος της ημέρας, αφού είχε χρησιμοποιηθεί στα ορυχεία όλη την ημέρα. Ενώ βρωμιά μπορεί να είναι ένα θέμα, το μεγαλύτερο ζήτημα είναι ότι τα ρούχα είχαν μολυνθεί από τον αμίαντο, ενώ ήταν στα ορυχεία όλη την ημέρα. Μόλις είχαν μολυνθεί τα ρούχα, οι ίνες είχαν παγιδευτεί και να ληφθούν σπίτι για να «μοιραστεί» με άλλα μέλη της οικογένειας, ιδιαίτερα εκείνων που έκαναν τα ρούχα.

Libby έχει τόσο μολυνθεί από αμιάντου που τα άτομα που δεν έχουν καμία σχέση με τα ορυχεία στρέφονται τώρα με τα συμπτώματα της νόσου σχετίζονται με τον αμίαντο. Μέχρι στιγμής, περισσότεροι από 2.600 άνθρωποι έχουν υποστεί επεξεργασία στο δωρεάν κλινική αμιάντου στην πόλη από τότε που άνοιξε. Ο πληθυσμός της πόλης είναι μόνο περίπου 2.700.

Η