One των ποικιλιών των υποθέσεων που διεκπεραιώθηκαν από δικηγόρο καρκίνου είναι εκείνοι που ασχολούνται με τον καρκίνο του παχέος εντέρου. Ένα από τα ζητήματα που προκύπτει συνήθως είναι στο λογαριασμό του γιατρού που είπε ένα πρόσωπο που το αίμα τους παρατηρήσει στα κόπρανα τους ήταν από τις αιμορροΐδες, ενώ στην πραγματικότητα ο ασθενής έχει πράγματι καρκίνο του παχέος εντέρου. Τι κάνει αυτό να συμβεί και τι εναλλακτικές λύσεις κάνει το άτομο και την οικογένειά του να έχει όταν το κάνει;

Το πρώτο πράγμα που πρέπει να σημειωθεί είναι ότι οι περισσότεροι γιατροί αναγνωρίζουν ότι εάν ένα άτομο παραπονιέται για αιμορραγία από το ορθό ή αίμα στα σκαμνί κολονοσκόπηση θα πρέπει να εκτελείται έτσι ώστε να καθορίσουν την πηγή του αίματος. Η κολονοσκόπηση βοηθά διαπιστωθεί αν το αίμα οφείλεται σε καρκίνο του παχέος εντέρου ή κάτι διαφορετικό, όπως αιμορροΐδες. Αλλά απλώς αν υποτεθεί ότι το αίμα είναι το αποτέλεσμα των αιμορροΐδων κινδυνεύει μια καθυστέρηση στην διάγνωση του καρκίνου.

Καρκίνος του παχέος εντέρου είναι μία ασθένεια που εξελίσσεται με το χρόνο. Καθώς προχωρά γίνεται πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί με επιτυχία. Για παράδειγμα, όταν η νόσος είναι σε στάδιο 1 ή το στάδιο 2, εξακολουθεί να είναι περιέχεται στο εσωτερικό του τοιχώματος του παχέος εντέρου. Η θεραπεία για αυτά τα στάδια περιλαμβάνει κανονικά χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου και γύρω μέρη του παχέος εντέρου. Η χημειοθεραπεία δεν είναι συχνά μέρος της θεραπείας του σταδίου 1 και το στάδιο 2, εκτός εάν μπορεί να δοθεί σε ένα πρόσωπο που είναι νέοι ως προληπτικό μέτρο. Με χειρουργική επέμβαση, το άτομο με το στάδιο 1 ή το στάδιο 2 έχει μια καλή ευκαιρία να επιζεί τουλάχιστον πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση. Το σχετικό ποσοστό επιβίωσης 5 ετών είναι πάνω από ενενήντα τοις εκατό για το στάδιο Ι εβδομήντα τρία τοις εκατό για τη φάση ΙΙ.

Μέχρι τη στιγμή που ο καρκίνος εξελίσσεται σε στάδιο 3, έχει εξαπλωθεί έξω από το παχύ έντερο. Σε αυτό το στάδιο θεραπεία απαιτεί τόσο χειρουργική επέμβαση και χημειοθεραπεία (ίσως με άλλα φάρμακα, όπως επίσης). Το σχετικό ποσοστό επιβίωσης 5 ετών για τη φάση 3 είναι 53%. Αν αυτό γίνεται στο στάδιο 4, το σχετικό ποσοστό επιβίωσης 5 ετών μειώνεται σε περίπου 8%. Θεραπείες όπως χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία, και άλλα φάρμακα μπορεί ή δεν μπορεί να εξακολουθεί να είναι αποτελεσματική. Μόλις θεραπεία δεν είναι πλέον αποτελεσματική, η ασθένεια γίνεται μοιραία. Περίπου σαράντα οκτώ χιλιάδες άνδρες και γυναίκες θα πεθάνουν από καρκίνο του παχέος εντέρου μόνο φέτος.

Αν το άτομο με πρωκτική αιμορραγία παίρνει μια κολονοσκόπηση και ο όγκος βρίσκεται πριν από την εξάπλωση στους λεμφαδένες ή σε άλλα όργανα, μπορεί συχνά να λαμβάνεται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας αν είναι επαρκώς μικρό ή με χειρουργική εξαγωγή του τμήματος του παχέος εντέρου που περιέχει τον όγκο. Έτσι, ο επιπλέον χρόνος πριν από τη διάγνωση και θεραπεία μπορεί να είναι αρκετή για να επιτρέψει ο καρκίνος να φτάσει σε ένα προχωρημένο στάδιο. Όταν συμβαίνει αυτό, ο ασθενής θα πρέπει να υποβληθεί σε πρόσθετες θεραπείες και θα έχει σημαντικά μειωθεί πιθανότητα ζωής για τουλάχιστον πέντε έτη μετά τη διάγνωση. Υπόκεινται στους νόμους της δικαιοδοσίας στην οποία ο γιατρός προκάλεσε την καθυστέρηση, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια υπόθεση για ιατρική αμέλεια, ή στην πιο σοβαρή περίπτωση, για τον αδικαιολόγητο θάνατο.