καρκίνος του παχέος εντέρου είναι η δεύτερη κύρια πηγή των θανάτων που οφείλονται σε καρκίνο. Κάθε χρόνο, περίπου 48.000 άτομα θα περάσει μακριά, λόγω του καρκίνου του παχέος εντέρου. Πολλοί από αυτούς τους θανάτους θα προληφθούν με την έγκαιρη διάγνωση και τη θεραπεία μέσω των τυποποιημένων δοκιμών του καρκίνου του παχέος εντέρου ασυμπτωματικών ανδρών και γυναικών.

Όταν η νόσος εντοπίζεται ως ένα μικρό πολύποδα, ενώ υποβάλλονται σε μια ρουτίνα δοκιμασία διαλογής, για παράδειγμα, κολονοσκόπηση, ο πολύποδας μπορεί συνήθως να αφαιρεθεί κατά τη διάρκεια της κολονοσκόπησης. Σε αυτό το σημείο, δεν υπάρχει ανάγκη για την χειρουργική αφαίρεση του οποιοδήποτε τμήμα του παχέος εντέρου. Μόλις ο πολύποδας μεγαλώνει στο σημείο όπου αποδεικνύεται καρκινικούς και παίρνει στο Στάδιο Ι ή Στάδιο II, ο όγκος και ένα τμήμα του παχέος εντέρου σε κάθε πλευρά του όγκου είναι η χειρουργική απομακρύνεται. Η πιθανότητα ότι το άτομο θα επιβιώσει του καρκίνου είναι πάνω από 90% για το στάδιο Ι εβδομήντα τρία τοις εκατό για τη φάση ΙΙ.

Μέχρι το σημείο η ασθένεια φτάνει Στάδιο 3, η εκτομή του παχέος εντέρου δεν είναι πλέον επαρκής και η άτομο πρέπει επίσης να υποβληθούν σε χημειοθεραπεία. Σε αυτό το στάδιο η πιθανότητα ότι το άτομο θα συνεχίσει να είναι ζωντανός περισσότερο από πέντε χρόνια μετά την διάγνωση μειώνεται σε πενήντα τρία τοις εκατό, ανάλογα με μεταβλητές όπως η ποσότητα των λεμφαδένων που εμφανίζονται θετικοί για τον καρκίνο.

Μόλις ο καρκίνος του παχέος εντέρου φτάσει Στάδιο 4, η θεραπεία μπορεί να απαιτήσει τη χημειοθεραπεία και, ενδεχομένως, διάφορα φάρμακα, ακόμη και χειρουργική επέμβαση σε άλλα όργανα. Σε περίπτωση που οι διαστάσεις και ο αριθμός των όγκων σε διάφορα όργανα (όπως το ήπαρ και τους πνεύμονες) είναι επαρκώς λίγοι, η χειρουργική επέμβαση σε αυτά τα όργανα μπορεί να είναι η κύρια θεραπεία, ακολουθούμενη από χημειοθεραπεία. Μερικές φορές το μέγεθος ή την ποσότητα των όγκων σε άλλα όργανα καταργεί την επιλογή της χειρουργικής επέμβασης ως μέρος της θεραπείας.

Εάν χημειοθεραπεία και άλλα φάρμακα είναι σε θέση να μειώσει τον αριθμό και τις διαστάσεις των όγκων αυτών, η χειρουργική επέμβαση μπορεί σε αυτό το σημείο να γίνει μια επιλογή ως η δεύτερη μορφή θεραπείας. Σε αντίθετη περίπτωση, η χημειοθεραπεία και διάφορα φάρμακα (πιθανώς από κλινικές δοκιμές) μπορεί να σταματήσει προσωρινά ή να μειώσει την περαιτέρω εξάπλωση του καρκίνου. Το σχετικό ποσοστό επιβίωσης 5 ετών μειώνεται σε περίπου οκτώ τοις εκατό.

Τα στατιστικά στοιχεία είναι σαφή. Το χρονικό πλαίσιο στο οποίο ο καρκίνος του παχέος εντέρου διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί κάνει μια δραματική διαφορά. Αν βρεθεί και να θεραπευτεί νωρίς, ο ασθενής έχει μια υψηλή πιθανότητα να επιβιώσουν της νόσου. Όπως διάγνωση και η θεραπεία καθυστερήσει, η πιθανότητα ξεκινά μετατοπίζεται από το άτομο, έτσι ώστε όταν ο καρκίνος του παχέος εντέρου προχωρά στο στάδιο III, το ποσοστό είναι σχεδόν ακόμα. Και η πιθανότητα μειώνεται απότομα όταν ο καρκίνος παίρνει στο Στάδιο 4.

Όμως, πολύ συχνά οι γιατροί αποτυγχάνουν να συμβουλεύει δοκιμές ρουτίνας καρκίνο στους άνδρες και τις γυναίκες που είναι ασυμπτωματικοί. Όταν ο καρκίνος τελικά ανιχνεύεται – μερικές φορές δεδομένου ότι ο όγκος έχει γίνει τόσο μεγάλη ώστε να οδηγεί σε απόφραξη, δεδομένου ότι το άτομο έχει ανεξήγητη αναιμία που επιδεινώνεται σταδιακά, είτε επειδή ο ασθενής αρχίζει να ανιχνεύσει άλλες ενδείξεις – ο καρκίνος έχει ήδη επιτευχθεί στάδιο 3 ή ακόμα και ένα στάδιο 4. το άτομο αντιμετωπίζει τώρα μια πολύ διαφορετική προοπτική από ό, τι αυτός ή αυτή θα είχε αν ο καρκίνος είχε βρεθεί στις αρχές μέσω της εξέτασης ρουτίνας.

δικηγόροι που χειρίζονται περιπτώσεις καρκίνου συχνά αναφέρονται σε αυτό ως «απώλεια της τύχης» για μια καλύτερη ανάκαμψη. Με άλλα λόγια, δεδομένου ότι ο γιατρός δεν προτείνουμε ότι ο ασθενής έχει μια ρουτίνα δοκιμή διαλογής, ο καρκίνος είναι τώρα πολύ πιο προηγμένη και το πρόσωπο που αντιμετωπίζει μια πολύ μειωμένη πιθανότητα επιβίωσης από τον καρκίνο. Η αποτυχία του γιατρού να συστήσει το άτομο υποβάλλονται σε επιλογές για τον καρκίνο του παχέος εντέρου μπορεί να ανέλθει σε ιατρική αμέλεια.