Η υπέρταση είναι επίμονη υψηλή αρτηριακή πίεση. Επηρεάζει περίπου το ένα τέταρτο των Αμερικανών ενηλίκων και περισσότερο από το ήμισυ των ατόμων άνω των 65 ετών Οι περισσότερες περιπτώσεις είναι απαραίτητη η υπέρταση, στους οποίους η αιτία είναι άγνωστη.

Αφεθεί χωρίς θεραπεία, η υπερβολική πίεση του αίματος στις αρτηρίες τελικά ουλές και τους στενεύει, μειώνοντας την ελαστικότητά τους. Αυτό είναι να αυξήσει την πιθανότητα της αρτηριοσκλήρυνσης, επειδή λιπαρής πλάκας συσσωρεύεται όπου αρτηρίες καταστραφεί. Η δύναμη της καρδιάς να εργαστεί πολύ πιο δύσκολο το αίμα άντληση μέσω των στένωση των αρτηριών, γίνεται διευρυμένη και αναποτελεσματική. Τελικά η καρδιά δεν είναι σε θέση να παρέχει αρκετή θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο οργάνων και ιστών. Οι νεφροί, ο εγκέφαλος και η καρδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στις βλαβερές συνέπειες της υψηλής αρτηριακής πίεσης.

Υπάρχει μια γενετική προδιάθεση για την ιδιοπαθή υπέρταση. Για παράδειγμα, οι Αφροαμερικανοί είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν υπέρταση και σε μικρότερη ηλικία από ό, τι Καυκάσιους. Αν και οι δύο γονείς έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση, τότε η πιθανότητα τα παιδιά τους, επίσης, θα πρέπει να αυξάνεται δραματικά.

Αλλά μήπως η διατροφή παίζουν επίσης ρόλο; Θα μπορούσε η αλλαγή διατροφή μας εμποδίσουν ή να καθυστερήσουν την υψηλή αρτηριακή πίεση; Και για τους ανθρώπους που έχουν υπέρταση, μπορεί να αλλάζει τη βοήθεια της διατροφής τους ελέγχουν την αρτηριακή τους πίεση;

υπερβολική νάτριο μπορεί να κρατήσει υπερβολική υγρών στο σώμα, τουλάχιστον προσωρινά. Αυτές οι υπερβολές μπορεί να είναι επαχθής για τα νεφρά, την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία. Η συναίνεση μεταξύ των εμπειρογνωμόνων των καρδιακών παθήσεων είναι ότι πάρα πολύ νάτριο, προσλαμβάνεται συνήθως κατά τη διάρκεια των ετών, παίζει ρόλο όσον αφορά τις υποκείμενες αιτίες της υπέρτασης σε γενετική προδιάθεση ή άτομα αλάτι-ευαίσθητα. Όσο περισσότερο αλάτι τρώνε, τόσο υψηλότερη είναι η αρτηριακή πίεση τους.

Η υπέρταση είναι ένας παράγοντας κινδύνου για αθηροσκλήρωση, νεφρική νόσο και εγκεφαλικό επεισόδιο. Υπερβολική πρόσληψη νατρίου αυξάνει την αρτηριακή πίεση σε εκείνους που είναι το αλάτι-ευαίσθητα. Ανεπαρκή επίπεδα καλίου, ασβεστίου, μαγνησίου και ενδεχομένως μπορεί επίσης να συμβάλει στην υπέρταση. Τον περιορισμό της πρόσληψης νατρίου, μαζί με τρώει πολλά λαχανικά χαμηλά σε νάτριο, τα φρούτα και χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά καθημερινά προϊόντα, κατά πάσα πιθανότητα θα συμβάλει στη μείωση της υπέρτασης και τις παρενέργειές της.