Το μεσοθηλίωμα είναι μια επιθετική μορφή καρκίνου χωρίς θεραπεία ακόμα. Η κύρια αιτία αυτής της ασθένειας είναι η έκθεση στον αμίαντο, το οποίο είναι ένα φυσικό πυριτικό άλας. Κανένα ποσό της έκθεσης στον αμίαντο είναι ασφαλής, αν και αυτή η ασθένεια αναπτύσσεται μετά από χρόνια έκθεση. Μεταξύ της ίδιας της έκθεσης και την ανίχνευση του καρκίνου του μεσοθηλιώματος συνήθως υπάρχει ένα 20 έως 40 (ακόμη και 50 ετών) έτη πάροδο. Κατά την ανάπτυξη του καρκίνου του μεσοθηλιώματος το μεγάλο χρονικό διάστημα έκθεσης είναι αποφασιστικής σημασίας, όπως ακριβώς το είδος του αμιάντου και το μέγεθος των ινών. Ο αμίαντος σήμερα έχει απαγορευτεί από την κατασκευή και όλες τις άλλες βιομηχανίες, η οποία πριν από μερικές δεκαετίες χρησιμοποιούνται συχνά.

Το μεσοθηλίωμα είναι συχνά συγχέεται με τον καρκίνο του πνεύμονα, διότι επηρεάζει κυρίως τον υπεζωκότα (θωρακική κοιλότητα), μεταξύ άλλων λεπτές μεμβράνες, η οποία καλύπτει τα όργανα στο σώμα μας

Άλλες μεμβράνες, όπου αναπτύσσεται το μεσοθηλίωμα είναι:. το περιτόναιο (στην κοιλιακή κοιλότητα) του περικαρδίου (fibroserous σάκο που περιβάλλει την καρδιά), και το vaginalis tunica (ορώδες μεμβράνη, η οποία καλύπτει το μπροστινό μέρος και τις πλευρές των όρχεων και της επιδιδυμίδας)

Τα γενικά συμπτώματα μεσοθηλιώματος είναι:. βήχας, βραχνή φωνή, δύσπνοια ή δυσκολία να αναπνεύσει, δυσκολία κατά την κατάποση, πόνος στο στήθος ή κοιλιακός οίδημα και πόνο, κόπωση, αναιμία, η απώλεια της όρεξης, απώλεια βάρους, καχεξία, υγρό στο στήθος ή την κοιλιά, αδυναμία να κοιμηθεί.

είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστεί το μεσοθηλίωμα και να συνδεθούν τα συμπτώματα με τον καρκίνο επειδή πολλά από τα συμπτώματα που μπορεί εύκολα να εκληφθούν για άλλες πιο κοινές, απειλώντας όχι τη ζωή ασθένειες όπως η καρδιακή νόσος, γρίπη, πνευμονία ή βρογχίτιδα

όπως αναφέρθηκε παραπάνω, υπάρχουν τρεις βασικοί τύποι καρκίνων μεσοθηλιώματος:. κακόηθες μεσοθηλίωμα υπεζωκότα, κακόηθες μεσοθηλίωμα περικαρδιακή και κακοήθη περιτοναϊκή μεσοθηλίωμα

Άλλα εμφανιζόμενων τύπων μεσοθηλιώματος (δεν είναι πολύ συχνές):.. όρχεων, επιθηλιακά, διφασική, κυστική, το ήπαρ, τον εγκέφαλο, θηλώδη, αδενοκαρκίνωμα, sarcomatoid και δεσμοπλαστικού μεσοθηλίωμα

υπάρχουν τρεις κύριες επιλογές για τη θεραπεία του καρκίνου του μεσοθηλιώματος: χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία και ακτινοβολία. Αυτές οι τρεις επιλογές θεραπείας συχνά συνδυάζονται για μια αποτελεσματική θεραπεία. Κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης, τα καρκινικά κύτταρα απομακρύνονται και μετά τη χειρουργική επέμβαση μεσοθηλίωμα γιατροί χρησιμοποιούν συνήθως ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία. Θεραπεία του καρκίνου του μεσοθηλιώματος με αυτές τις μεθόδους θα δώσει στους ασθενείς μια ενδεχόμενη παράταση πέντε ετών για τη ζωή τους. Πρόσθετες θεραπείες που χρησιμοποιούνται από τους γιατρούς μεσοθηλιώματος είναι αντι-αγγειογένεσης φάρμακα, διαδερμική θεραπεία διέγερσης ηλεκτρικές νεύρων, η γονιδιακή θεραπεία, ανοσοθεραπεία, θεραπεία μασάζ, ο βελονισμός, και διεγχειρητική φωτοδυναμική θεραπεία.

Για την αντιμετώπιση αποτελεσματικά ένας ασθενής με καρκίνο μεσοθηλιώματος μια ενιαία και αποτελεσματική συνεργασία των ιατρών γενικής ιατρικής, επιδημιολόγους, παθολόγους, χειρουργοί θώρακα, θεραπευτές ακτινοβολία, ογκολόγους, ειδικούς αποκατάστασης και ψυχοθεραπευτές απαιτείται.

η