Πριν από 50 χρόνια ο αμίαντος χαιρετίστηκε από πολλούς ως ένα προϊόν θαύμα, είπαν σχεδόν οτιδήποτε θα μπορούσε να γίνει από αυτό το ορυκτό. Χρησιμοποιείται ως προσθετικό για την ενίσχυση κονιάματος και πλαστικά. ίνες αμιάντου μπορεί επίσης να χωριστεί σε λεπτές κλωστές που δεν άγει τον ηλεκτρισμό και δεν επηρεάζονται από τη θερμότητα ή χημικές ουσίες.

Στη δεκαετία του 1970, μετά τις ανακαλύψεις τους κινδύνους για την υγεία της εισπνοής σκόνης αμιάντου, η αμερικανική Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων απαγορεύεται η χρήση του αμιάντου σε πολλά προϊόντα που θα μπορούσαν να απελευθερώσουν ίνες αμιάντου στο περιβάλλον κατά τη χρήση.

ο αμίαντος μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνες ασθένειες που καλούν τον καρκίνο μεσοθηλιώματος. Αυτές οι ίνες οι ίδιοι καταθέσει στην επένδυση των πνευμόνων και μολυσμένων mesothelium ιστού. Ο αμίαντος μπορεί να προκαλέσει την ανάπτυξη των όγκων μεταξύ 30 με 40 χρόνια μετά την εισπνοή.

Όταν οι ίνες αμιάντου εισέρχονται στο σώμα, είτε από την εισπνοή μικροσκοπικών ινών αμιάντου ή την κατάποση τους, μπορούν να προκαλέσουν τα υγιή κύτταρα να μεταλλάσσονται σε καρκίνο . Ο αμίαντος μπορεί επίσης να προκαλέσει βήχα, βλάβη στους πνεύμονες, και δυσκολία στην αναπνοή σε σύντομο χρονικό διάστημα για εισπνεόμενα αυτό.

Σύμφωνα με μια έρευνα, ένας στους επτά πολίτες που ήρθαν σε επαφή με τον αμίαντο μπορεί να αναπτύξει οποιοδήποτε από τους πόλους ένα μέρος τύποι καρκίνου συνδέονται με τον αμίαντο, συμπεριλαμβανομένων μεσοθηλίωμα.

Σήμερα είναι κατανοητό ότι ο καθένας εργάζεται με ή κοντά στον αμίαντο έχει αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης μεσοθηλιώματος, έτσι υπάρχει ελέγχονται αυστηρά όρια της έκθεσης στο χώρο εργασίας. Αλλά δεδομένου ότι η περίοδος ληθάργου του μεσοθηλιώματος μπορεί συχνά να είναι 30 ή 40 χρόνια, υπάρχουν εκατομμύρια των εργαζομένων που βρίσκονται σε κίνδυνο λόγω της έκθεσής τους στις δεκαετίες πριν είχαν τεθεί οι έλεγχοι ασφαλείας στη θέση του.

Η