Αν και ο καρκίνος του προστάτη είναι μία από τις συχνότερες μορφές καρκίνου στους άνδρες, και σήμερα είναι υπεύθυνη για τους θανάτους πάνω από 30.000 άνδρες κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες μόνο, μια απροθυμία από την πλευρά πολλών άνδρες να επισκεφθούν τον γιατρό τους και να μιλήσουν για οτιδήποτε έχει να κάνει με το φύλο ή τη σεξουαλική τους όργανα σημαίνει ότι, μέχρι πρόσφατα, ο καρκίνος του προστάτη έχει δοθεί κάτι από ένα χαμηλό προφίλ.

Σήμερα, όμως, οι θάνατοι στην τελευταία χρόνια μια σειρά από γνωστές προσωπικότητες από καρκίνο του προστάτη, όπως Don Ameche, Telly Σαββάλας και ο Frank Zappa και την προθυμία των άλλων, όπως η General Norman Schwarzkopf, σε ανοιχτά μιλήσουμε για τον αγώνα τους ενάντια στην ασθένεια έχει κάνει πολλά για να αυξήσει το το προφίλ του καρκίνου του προστάτη και ως εκ τούτου να αυξήσουν την έρευνα του καρκίνου του προστάτη δραματικά.

Σήμερα, ένα μεγάλο μέρος της έρευνας για τον καρκίνο του προστάτη που διεξάγονται σχετικά με τα αίτια, την πρόληψη και τη θεραπεία της νόσου και τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας, σε συνδυασμό με τη μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση του κοινού, είναι να θεωρηθεί ως ο ετήσιος ρυθμός θανάτου σιγά-σιγά αρχίζουν να μειώνονται.

Δυστυχώς πάρα πολλές περιπτώσεις καρκίνου του προστάτη εξακολουθούν να μην ανιχνεύεται έως ότου η νόσος είναι καλά εδραιωμένη και έχει συχνά αρχίσει να εξαπλώνεται στον περιβάλλοντα ιστό, οστά και στο λεμφικό σύστημα. Σε αυτό το σημείο μια κοινή μορφή θεραπείας είναι η ορμονική θεραπεία σχεδιαστεί κυρίως για να επιβραδύνει την εξάπλωση της νόσου, βελτίωση της ποιότητας ζωής του ασθενούς και την αύξηση του χρόνου επιβίωσης του. Ενώ ορμονική θεραπεία είναι αποτελεσματική σε κάποιο βαθμό υπάρχει η αίσθηση ότι πολύ περισσότερα μπορούν να γίνουν σε αυτήν την περιοχή και έτσι μια μεγάλη τρέχουσα έρευνα του καρκίνου του προστάτη έχει ως στόχο την φαρμακευτική αγωγή με έναν αριθμό φαρμάκων επί του παρόντος υπό δοκιμή και ανάπτυξη.

έρευνα για τον καρκίνο του προστάτη είναι επίσης επικεντρώνεται κυρίως στην πρώιμη διάγνωση της νόσου, όπως η θεραπεία είναι σχετικά απλή και εξαιρετικά αποτελεσματικές εάν ο καρκίνος του προστάτη είναι νωρίς και εξακολουθεί να περιορίζεται στο εξωτερικό στρώμα του προστάτη αδένα.

ένα από τα στάνταρ διαγνωστικά τεστ που χρησιμοποιούνται σήμερα είναι η δοκιμασία PSA που αναζητά την παρουσία μιας πρωτεΐνης μέσα στην κυκλοφορία του αίματος και καθορίζει την υγεία του προστάτη αδένα με βάση την συγκέντρωση στο αίμα της πρωτεΐνης αυτής.

το PSA είναι μακριά από μια τέλεια δοκιμή σε αυτό το σημείο και υπάρχει σημαντική συζήτηση για το πόσο χρήσιμο είναι και το πότε και υπό ποιες συνθήκες, θα πρέπει να χρησιμοποιείται. Ειδικότερα, υπάρχει μια μεγάλη διαφωνία σχετικά με τη χρήση του ως εργαλείου ελέγχου.

Ένας αριθμός από τους κορυφαίους ερευνητές εστιάζουν την προσοχή τους στα προβλήματα του ελέγχου και για το τεστ PSA σε ειδικότερα και την πρόοδο που γίνεται από ιδρύματα όπως το John Hopkins University Medical School είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά.

Αν και η ευαισθητοποίηση του κοινού είναι ένας εξαιρετικά σημαντικός παράγοντας για την καταπολέμηση του καρκίνου του προστάτη, η μείωση του αριθμού των θανάτων από την ασθένεια αυτή μόνο θα να θεωρηθεί όσο έρευνα για τον καρκίνο του προστάτη συνεχίζεται και καλύτερα και ταχύτερα τρόπους βρέθηκε να ανιχνεύσουν την ασθένεια σε πρώιμο στάδιο της ανάπτυξής του, ώστε να μπορεί να αντιμετωπίζονται με σχετική ευκολία.

η