Μπορεί να προκαλέσει καρκίνο ηλεκτρικής ενέργειας; Σε μια κοινωνία που τρέχει κυριολεκτικά σε ηλεκτρική ενέργεια, η ίδια η ιδέα φαίνεται παράλογη. Αλλά για περισσότερο από μια δεκαετία, ένα αυξανόμενο μπάντα των επιστημόνων και δημοσιογράφων επεσήμανε μελέτες που φαίνεται να συνδέουν την έκθεση σε ηλεκτρομαγνητικά πεδία με αυξημένο κίνδυνο λευχαιμίας και άλλων κακοηθειών. Οι επιπτώσεις είναι συνταρακτικό, να πούμε το λιγότερο, δεδομένου ότι ο καθένας έρχεται σε επαφή με τέτοια πεδία, τα οποία παράγονται από τα πάντα, ηλεκτρικά, από γραμμές μεταφοράς ενέργειας και των κεραιών σε προσωπικούς υπολογιστές και μικροκυμάτων φούρνους Omega ρεπλίκα. Επειδή αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με το θέμα είναι ασαφή και συχνά αντιφατική, ήταν δύσκολο να αποφασίσει εάν ανησυχία για τις επιπτώσεις στην υγεία της ηλεκτρικής ενέργειας είναι νόμιμη -ή το χειρότερο είδος παράνοιας.

Τώρα οι κινδυνολόγοι έχουν αποκτήσει κάποια ειδική υποστήριξη από η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ. Στην περίληψη μιας νέας επιστημονικής επανεξέτασης, που κυκλοφόρησε υπό μορφή σχεδίου στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, η EPA έχει υποβάλει αυτό που ισοδυναμεί με την πιο σοβαρή κυβέρνηση προειδοποίηση μέχρι σήμερα. Ο οργανισμός καταλήγει προκαταρκτικά ότι τα επιστημονικά στοιχεία »προτείνει μια αιτιώδης σύνδεσμος» μεταξύ εξαιρετικά χαμηλής συχνότητας ηλεκτρομαγνητικά πεδία – εκείνους που έχουν πολύ μεγάλη μήκη κύματος – και λευχαιμία, το λέμφωμα και τον καρκίνο του εγκεφάλου. Ενώ η έκθεση υπολείπεται του ταξινόμηση των πεδίων ELF ως πιθανή καρκινογόνα, εισηγείται την κοινή 60-hertz μαγνητικό πεδίο ως «πιθανή, αλλά δεν έχει αποδειχθεί, αιτία του καρκίνου στον άνθρωπο.»

Η έκθεση δεν είναι λόγος να πανικοβάλλεστε – ή ακόμα και να χάσει τον ύπνο. Εάν υπάρχει ένας κίνδυνος του καρκίνου, είναι μικρή. Τα αποδεικτικά στοιχεία είναι ακόμα τόσο αμφιλεγόμενο ότι το σχέδιο αναδεύεται μια μεγάλη συζήτηση στο εσωτερικό της κυβέρνησης Μπους, και η EPA κυκλοφόρησε πάνω από έντονες αντιρρήσεις από το Πεντάγωνο και τον Λευκό Οίκο. Τώρα, όμως, κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί ότι το θέμα θα πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη και ότι απαιτείται πολύ περισσότερη έρευνα

Στο επίκεντρο της συζήτησης είναι μια απλή και καλά κατανοητό φυσικό φαινόμενο:. Όταν ένα ηλεκτρικό ρεύμα περνάει μέσα από ένα σύρμα, δημιουργεί ένα ηλεκτρομαγνητικό πεδίο που ασκεί δυνάμεις γύρω αντικείμενα. Για πολλά χρόνια, οι επιστήμονες απέρριψε οποιαδήποτε πρόταση ότι οι δυνάμεις αυτές μπορεί να είναι επιβλαβής, κυρίως επειδή είναι τόσο εξαιρετικά αδύναμη. Το ELF μαγνητικό πεδίο που δημιουργείται από ένα τερματικό βίντεο μέτρων μόνο μερικά χιλιοστόγραμμα, ή περίπου το ένα εκατοστό η δύναμη της δικής του μαγνητικού πεδίου της Γης. Τα ηλεκτρικά πεδία που περιβάλλουν μια γραμμή ισχύος μπορεί να είναι τόσο υψηλό όπως 10 kilovolts ανά μέτρο, αλλά το αντίστοιχο πεδίο Omega Seamaster ρεπλίκα επάγονται σε ανθρώπινα κύτταρα θα είναι μόνο περίπου 1 volt ανά μέτρο μύλο. Αυτό είναι πολύ λιγότερο από ό, τι τα ηλεκτρικά πεδία που τα ίδια τα κύτταρα παράγουν.

Πώς θα μπορούσαν τέτοια μικροσκοπική δυνάμεις θέτουν σε κίνδυνο την υγεία; Η συναίνεση που χρησιμοποιείται για να είναι ότι δεν θα μπορούσε, και για δεκαετίες οι επιστήμονες επικεντρώθηκαν στην πιο ισχυρή είδη της ακτινοβολίας, όπως οι ακτίνες Χ, που συσκευάζουν επαρκή κατραπακιά για να χτυπήσει τα ηλεκτρόνια από τα μόρια που απαρτίζουν το ανθρώπινο σώμα. Οι ακτινοβολίες αυτές «ιονίζουσα» έχουν σαφώς συνδεθεί με αυξημένο καρκίνο. Κίνδυνοι και υπάρχουν κανονισμοί για τον έλεγχο των εκπομπών.

Αλλά επιδημιολογικές μελέτες, οι οποίες βρίσκουν στατιστικές συσχετίσεις μεταξύ των συνόλων δεδομένων, δεν αποδεικνύουν αιτίας και αποτελέσματος. Αν και υπάρχει ένα σώμα της εργαστηριακής εργασίας δείχνουν ότι η έκθεση σε πεδία ELF μπορούν να έχουν βιολογικές επιπτώσεις σε ζωικούς ιστούς, ένας μηχανισμός με τον οποίο τα αποτελέσματα αυτά θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε καρκινικές νεοπλασίες δεν έχει βρεθεί ποτέ.

Το Πεντάγωνο έχει για από έπεισε . Σε μια φουσκάλες 33 σελίδων κριτική της έκθεσης EPA, οι επιστήμονες της Πολεμικής Αεροπορίας χρεώνουν τους δημιουργούς του με την κατοχή «προκατειλημμένη ολόκληρο το έγγραφο» προς αποδεικνύει ένα σύνδεσμο. «Αναθεωρητές μας είναι πεπεισμένοι ότι δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι (ηλεκτρομαγνητικά πεδία) που υπάρχουν στο περιβάλλον προκαλέσει ή να προάγει τον καρκίνο», η Πολεμική Αεροπορία καταλήγει. «Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι η EPA θα δανείσει επίσημη έγκριση της για την έκθεση αυτή.» Η ανησυχία της ρεπλίκα Ρολόγια Πενταγώνου είναι κατανοητό. Υπάρχει σχεδόν μια μονάδα του στρατού μόντεμ που δεν εξαρτάται από τη βαριά χρήση κάποιου είδους ηλεκτρονικού εξοπλισμού, από την τεράστια επίγεια πύργοι ραντάρ με τα αμυντικά συστήματα ενσωματωμένη σε κάθε πολεμικό πλοίο και αεροπλάνο.