καρκίνο του προστάτη συμβαίνει όταν τα κύτταρα στο εσωτερικό της καρυδιάς μεγέθους αδένα του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος μεταλλαχθεί και αρχίσει να πολλαπλασιάζονται. Αυτός ο αδένας, που ονομάζεται προστάτη, βρίσκεται μπροστά από το ορθό και κάτω από την ουροδόχο κύστη. Περιβάλλει το σωλήνα, που ονομάζεται ουρήθρα, το οποίο μεταφέρει τα ούρα από την ουροδόχο κύστη και το σπέρμα από το πέος. Ο αδένας λειτουργεί βοηθώντας στην παραγωγή και την αποθήκευση του σπερματικού υγρού. Ο αδένας του προστάτη έχει μέσο μήκος τριών εκατοστομέτρων και ζυγίζει περίπου είκοσι γραμμάρια. Διαφορετικοί τύποι κυττάρων μπορούν να βρεθούν στον προστάτη, αλλά ο καρκίνος συμβαίνουν σε αυτό το μέρος του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος ξεκινά σχεδόν πάντοτε με τις grandular κύτταρα. Οι καρκίνοι που ξεκινούν στα grandular κύτταρα που ονομάζονται αδενοκαρκίνωμα και το 99 τοις εκατό των καρκίνων του προστάτη έχουν ταξινομηθεί ως αδενοκαρκίνωμα. Η περιφερειακή ζώνη του προστάτη είναι όπου ο καρκίνος αναπτύσσεται συνήθως. Ορισμένες μελέτες έχουν ισχυριστεί ότι η ανάπτυξη του καρκίνου στον προστάτη ξεκινά με την εμφάνιση μιας κατάστασης που ονομάζεται προστατική ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία (ΡΙΝ). Αν και ακόμη δεν υπάρχουν μελέτες που να επιβεβαιώνουν ότι το PIN είναι ένας πρόδρομος του καρκίνου, πολλοί γιατροί πιστεύουν ότι ο όρος αυτός έχει ένα ρόλο στην ανάπτυξη του καρκίνου στον προστάτη. PIN είναι μια κατάσταση όπου αλλαγές στην μικροσκοπική εμφάνιση κυττάρων προστάτη αδένα αρχίζουν να συμβαίνουν. Αυτές οι αλλαγές αρχίζουν να εμφανίζονται στους άνδρες κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’20 τους και θα μπορούσε να συνεχίσει να κλιμακώνεται καθώς μεγαλώνουν. Στο αρχικό στάδιο του ΡΙΝ, μικρές μάζες καρκινικών κυττάρων παραμείνει περιορισμένη στην κανονική αδένων του προστάτη. Με τον καιρό, όμως, θα μπορούσαν να πολλαπλασιάζονται και να εξαπλωθεί στους περιβάλλοντες ιστούς του προστάτη και σχηματίζουν έναν όγκο. Ο όγκος μπορεί να αναπτυχθεί και να εισβάλουν κοντινά όργανα και ακόμη και μεταστάσεις να εξαπλωθεί σε άλλα όργανα, όπως τα οστά και τους λεμφαδένες. Η συγκεκριμένη αιτία αυτής της κατάστασης έχει ακόμη να εντοπιστούν από ιατρικές μελέτες, αλλά διάφοροι παράγοντες έχουν συσχετιστεί με τον κίνδυνο ενός ανθρώπου να αναπτύξει αυτή την κατάσταση, όπως η ηλικία, η γενετική, η φυλή, ο τρόπος ζωής, η διατροφή και τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται. Όσον αφορά την ηλικία, τα στοιχεία της έρευνας έδειξαν ότι η κατάσταση δεν είναι πολύ συχνή μεταξύ των ανδρών ηλικίας κάτω των 45. Οι πιθανότητες να αναπτύξουν αυτόν τον όρο, όμως, να αυξάνεται ως άνθρωπος των ηλικιών. Αλλά δεδομένου ότι ο καρκίνος του προστάτη είναι αργή στην ανάπτυξη, μερικά άτομα που έχουν ήδη την πάθηση μπορεί να μην παρουσιάζουν συμπτώματα για πολλά χρόνια και θα μπορούσε ακόμη και να πεθάνουν από άλλα αίτια, χωρίς τη νόσο αφού τους επηρεάζονται, ιδιαίτερα αν αυτός ο καρκίνος έχει αποκτηθεί κατά τη διάρκεια του τελευταίου σταδίου ενός ζωή του ανθρώπου. Σύμφωνα με ιατρικές στατιστικές, ο καρκίνος του προστάτη είναι η πιο κοινή μορφή καρκίνου του δέρματος μη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έχει προβλέπεται ότι το 2006, 234.000 άνδρες θα διαγνωστεί με καρκίνο του προστάτη στις Ηνωμένες Πολιτείες μόνο και κατ ‘εκτίμηση 27.000 άτομα θα πεθάνουν από την ασθένεια. Παρά αυτά τα φαινομενικά scary στοιχεία, ο καρκίνος του προστάτη παραμένει μια πολύ ελεγχόμενη κατάσταση σε σύγκριση με άλλους τύπους καρκίνου και η διεθνής ιατρική κοινότητα συνεχίζει τις προσπάθειές της για τη βελτίωση των μεθόδων ανίχνευσης της κατάστασης νωρίς για να δώσει στους ανθρώπους μια καλύτερη ευκαιρία για τη διαχείρισή τους.