Το mesothelium είναι μια κυτταρική μεμβράνη που καλύπτει πέντε κοιλότητες του ανθρώπινου σώματος: περικαρδιακή (γύρω από την καρδιά σάκο), υπεζωκότα (γύρω από τους πνεύμονες), περιτοναϊκή (γύρω από την κοιλιακή κοιλότητα), οσχέου (μέσα στο όσχεο), και οι κοιλότητες στα εσωτερικά αναπαραγωγικά όργανα των γυναικών. Βασικά, είναι το λεπτό στρώμα των κυττάρων μεσοδερμικής επιθήλιο που περιβάλλει τα άνω κοιλότητες.

Mesothelium προέρχεται από τη μεμβράνη που καλύπτει το μεσόδερμα κοιλότητα του σώματος του εμβρύου που αναπτύσσεται περαιτέρω σε ένα στρώμα κυττάρων που περιβάλλει και προστατεύοντας το μεγαλύτερο μέρος της εσωτερικής όργανα. Mesothelium μπορεί να είναι δύο τύπων: σπλαχνικό mesothelium περιβάλλει στενά το όργανο, και το βρεγματικό mesothelium είναι ο «σάκος» που ευθυγραμμίζουν την κοιλότητα

Οι πρωτεΐνες και υγρό ορογονικές που έχουν κυκλοφορήσει μεταξύ των δύο στρωμάτων του mesothelium κάνει ένα λιπαντικό υγρό. παρέχοντας μια ολισθηρή επιφάνεια προστατευτικό για τη διευκόλυνση της κυκλοφορίας των οργάνων, όπως η καρδιά παλλομένος, την αναπνοή τους πνεύμονες και τον εντερικό περισταλτισμό. Η λίπανση επιτρέπει όργανα να γλιστρούν εύκολα μέσα στην κοιλότητα.

Το μεσοθηλίωμα είναι μια καρκινική νόσος που προκαλεί μη φυσιολογική ανάπτυξη και τη διαίρεση των κυττάρων mesothelium. Μπορούν να εισβάλει και να καταστρέψει τα ρυθμίζοντας ιστούς και όργανα και τα καρκινικά κύτταρα μπορεί επίσης να μεταδοθεί από την αρχική τους θέση σε άλλα μέρη του σώματος. Μεσοθηλίωμα ξεκινά ως επί το πλείστον στην περιτοναϊκή κοιλότητα. Περισσότερο από το 90% των περιπτώσεων μεσοθηλιώματος συνδέεται με την έκθεση στον αμίαντο. Το κάπνισμα σε συνδυασμό με την έκθεση στον αμίαντο αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει το μεσοθηλίωμα.

Στον 20ο αιώνα πολλοί άνθρωποι έχουν εκτεθεί σε αμίαντο, ούτε καν να το γνωρίζουν. Ο αμίαντος είναι ένα ινώδες ορυκτό πυριτικό αξιοσημείωτο για στα χημικά και θερμική αντοχή και ηλεκτρικής ενέργειας μη αγώγιμο. Ο αμίαντος χρησιμοποιήθηκε ευρέως στη βιομηχανία και την καθημερινή ζωή μέχρι το 1980, όταν η ΕΕ και πολλές άλλες ανεπτυγμένες χώρες έχουν απαγορεύσει. Όταν καταποθούν ή να εισπνευστούν αμίαντο μπορούν να παραμείνουν στο ανθρώπινο σώμα παράγει τοξική επίδραση η οποία μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά από σοβαρές ασθένειες, όπως η αμιάντωση, μεσοθηλίωμα (καρκίνος Mesothelium), ο καρκίνος του πνεύμονα, ο καρκίνος του γαστρεντερικού, καρκίνο του παχέος εντέρου, και άλλες ασθένειες.

μεσοθηλίωμα (επίσης γνωστή ως «καρκίνος αμίαντος») είναι μια πιο κοινή αμίαντο τύπο καρκίνου. Το mesothelium είναι μια κυτταρική μεμβράνη που ευθυγραμμίζουν ορισμένες κοιλότητες του ανθρώπινου σώματος. Μεσοθηλίωμα μπορεί να αναπτυχθεί στους πνεύμονες, κοιλιακή, οσχέου, και κοιλότητες της καρδιάς σάκο, οι τέσσερις τύποι του Μ που ονομάζεται υπεζωκότα, περιτοναϊκή, των όρχεων, και περικαρδιακή. Στο 70 τοις εκατό των περιπτώσεων μεσοθηλιώματος είναι υπεζωκότα προέλευσης.

Μέχρι το 3000 οι περιπτώσεις κακοήθους μεσοθηλιώματος κατοχυρωμένα στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο. Το μεσοθηλίωμα είναι συχνά διαγιγνώσκεται σε μεταγενέστερο στάδιο της επειδή τα συμπτώματά της εμφανίζονται συνήθως 20 με 50 χρόνια μετά την αρχική έκθεση στον αμίαντο. Ένας άλλος λόγος της μη έγκαιρης διάγνωσης είναι ότι τα συμπτώματα του μεσοθηλιώματος (δηλαδή πόνο στο στήθος, συνεχής βήχας, μικρή ανάσα, κόπωση ή πυρετό κλπ) μοιάζουν λιγότερο σοβαρή και αρκετά κοινά συνθήκες, όπως η γρίπη.

Η