Η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) είναι μια αυξανόμενη επιδημία, που επηρεάζει 1 στους 4 Αμερικανούς πάνω από την ηλικία των 45. Μια σοβαρή ασθένεια των πνευμόνων, που συχνά πηγαίνει αδιάγνωστες, η ΧΑΠ είναι η 4η αιτία θανάτου και 2ο ηγετική αιτία αναπηρίας στις ΗΠΑ

Αν και η ΧΑΠ έχει εύκολα αναγνωρίσιμα συμπτώματα, περίπου 12 εκατομμύρια Αμερικανοί μπορεί να έχουν ΧΑΠ, αλλά δεν το συνειδητοποιούν. Η σωστή διάγνωση και η θεραπεία μπορεί να ενισχύσει και να παρατείνει τη ζωή. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς ΝΙΗ του, Πνευμόνων και Αίματος Ινστιτούτο εργάζεται για να πάρετε τη λέξη σχετικά με ΧΑΠ, ιδιαίτερα μεταξύ εκείνων που βρίσκονται σε μεγαλύτερο κίνδυνο για την ασθένεια.

ΧΑΠ πηγαίνει μερικές φορές με άλλα ονόματα, όπως το εμφύσημα ή χρόνια βρογχίτιδα. Προκύπτει όταν αεραγωγών στους πνεύμονες γίνονται εν μέρει μπλοκαριστεί, καθιστώντας πιο δύσκολο να αναπνεύσει. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν συνεχή βήχα που παράγει πολλά βλέννας, συριγμό και δυσκολία στην αναπνοή. Όταν η ΧΑΠ είναι σοβαρή, δυσκολίες στην αναπνοή μπορεί να πάρει με τον τρόπο του, ακόμη και τις πιο βασικές δραστηριότητες, όπως κάνει δουλειές του σπιτιού, Κάνοντας μια βόλτα, ακόμα και το μπάνιο και το ντύσιμο.

Το κάπνισμα είναι η πιο κοινή αιτία της ΧΑΠ, αν και όσο το 1 στα 6 άτομα με τη νόσο δεν έχουν καπνίσει ποτέ. Αν είχατε μακροχρόνια έκθεση σε χημικές ουσίες του πνεύμονα-ερεθιστικές ή το παθητικό κάπνισμα, μπορεί επίσης να είναι σε κίνδυνο. Ακόμη και χωρίς μια τέτοια έκθεση, μερικοί άνθρωποι μπορεί να αναπτύξουν ΧΑΠ αν έχουν κληρονομήσει ορισμένα γονίδια.

Μια γρήγορη και εύκολη δοκιμή στο γραφείο του γιατρού σας μπορεί να καθορίσει εάν έχετε ΧΑΠ, ακόμη και πριν από τα συμπτώματα γίνονται σοβαρά. Το τεστ, που ονομάζεται σπιρομέτρηση, μετρά την ποσότητα του αέρα που μπορείτε να φυσήξει έξω από τους πνεύμονές σας και πόσο γρήγορα μπορείτε να το ανατινάξουν. Εάν είστε σε κίνδυνο για ΧΑΠ και έχουν ακόμη και ήπια συμπτώματα, μιλήστε με το γιατρό σας για να πάρει δοκιμαστεί.

Πολλές θεραπείες-που κυμαίνονται από εισπνεόμενα φάρμακα για τη σωματική δραστηριότητα μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα της ΧΑΠ. Με τη συνεργασία με το γιατρό σας, μπορείτε να λάβετε μέτρα για να καταστήσει ευκολότερη αναπνοή και να ζήσουν μια μεγαλύτερη, πιο δραστήρια ζωή.