Ο παγκόσμιος πληθυσμός είναι ραγδαία γήρανση. Μεταξύ 2000 και 2050, το ποσοστό του παγκόσμιου πληθυσμού άνω των 60 ετών θα διπλασιαστεί από περίπου 11% έως 22%. Ο απόλυτος αριθμός των ανθρώπων ηλικίας 60 ετών και άνω αναμένεται να αυξηθεί 605 εκατομμύρια έως 2 δισεκατομμύρια κατά την ίδια περίοδο.

χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος θα ζήσετε την πιο γρήγορη και δραματική δημογραφική αλλαγή

Χρειάστηκαν περισσότερα από 100 χρόνια για το μερίδιο του πληθυσμού της Γαλλίας ηλικίας 65 ετών ή άνω για να διπλασιάσει 7-14%. Αντίθετα, θα χρειαστούν χώρες όπως η Βραζιλία και η Κίνα λιγότερο από 25 χρόνια για να φτάσει την ίδια την ανάπτυξη.

Ο κόσμος θα έχει περισσότερους ανθρώπους που ζουν για να δουν δεκαετίας του ’80 ή του ’90 τους από ποτέ

ο αριθμός των ατόμων ηλικίας 80 ετών και άνω, για παράδειγμα, θα έχουν σχεδόν τετραπλασιαστεί έως 395 εκατομμύρια μεταξύ του 2000 και του 2050. δεν υπάρχει ιστορικό προηγούμενο για την πλειοψηφία των μεσήλικες και ηλικιωμένους ενήλικες που έχουν ζουν οι γονείς, όπως συμβαίνει ήδη σήμερα . Περισσότερα παιδιά θα γνωρίζουν τους παππούδες τους, ακόμη και προ-παππούδες τους, ιδιαίτερα μεγάλη-γιαγιάδες τους. Κατά μέσο όρο, οι γυναίκες ζουν έξι με οκτώ χρόνια περισσότερο από τους άνδρες.

Πόσο καλά είμαστε ηλικία εξαρτάται από πολλούς παράγοντες

Η λειτουργική ικανότητα του βιολογικού συστήματος, αυξάνει ενός ατόμου κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής, φθάνει αποκορύφωμά της στην πρώιμη ενήλικη ζωή και φυσικά μειώνεται στη συνέχεια. Το ποσοστό της μείωσης καθορίζεται, τουλάχιστον εν μέρει, από τις συμπεριφορές και τα ανοίγματα μας σε όλη την διάρκεια της ζωής. Αυτές περιλαμβάνουν ό, τι τρώμε, πόσο δραστήριοι είμαστε και την έκθεσή μας σε κινδύνους για την υγεία, όπως αυτές που προκαλούνται από το κάπνισμα, επιβλαβή κατανάλωση αλκοόλ, ή έκθεση σε τοξικές ουσίες.

Ακόμα και στις φτωχές χώρες, οι περισσότεροι ηλικιωμένοι πεθαίνουν των μη μεταδιδόμενων νόσων

Ακόμα και στις φτωχές χώρες, οι περισσότεροι ηλικιωμένοι πεθαίνουν από μη μεταδοτικές ασθένειες όπως οι καρδιοπάθειες, ο καρκίνος και ο διαβήτης, και όχι από λοιμώδη και παρασιτικά νοσήματα. Επιπλέον, οι ηλικιωμένοι συχνά έχουν διάφορα προβλήματα υγείας, ταυτόχρονα, όπως ο διαβήτης και οι καρδιοπάθειες.

Παγκοσμίως, πολλοί ηλικιωμένοι διατρέχουν κίνδυνο κακοποίησης

Περίπου το 4-6% του ηλικιωμένων στις αναπτυγμένες χώρες έχουν βιώσει κάποια μορφή κακοποίησης στο σπίτι. Καταχρηστική πράξεις σε ιδρύματα περιλαμβάνουν φυσικά ακινητοποίηση των ασθενών, στερώντας τους την αξιοπρέπεια (από, για παράδειγμα, αφήνοντας τους λερωμένα ρούχα) και εκ προθέσεως παροχή ανεπαρκούς φροντίδας (όπως τους επιτρέπει να αναπτύξουν έλκη πίεσης). Η κακοποίηση των ηλικιωμένων μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές σωματικές βλάβες και μακροπρόθεσμες ψυχολογικές συνέπειες.

Η ανάγκη για μακροχρόνια φροντίδα αυξάνεται

Ο αριθμός των ηλικιωμένων ατόμων που δεν είναι πλέον σε θέση να φροντίσουν τον εαυτό τους στις αναπτυσσόμενες χώρες προβλέπεται να τετραπλασιαστεί μέχρι το 2050. Πολλά από τα πολύ παλιά χάνουν την ικανότητά τους να ζουν ανεξάρτητα, λόγω της περιορισμένης κινητικότητας, αδυναμία ή άλλης σωματικής ή διανοητικής προβλήματα υγείας. Πολλοί απαιτούν κάποια μορφή μακροχρόνιας φροντίδας, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει κατ ‘οίκον νοσηλείας, κοινωνικής φροντίδας και υποβοηθούμενης διαβίωσης, ιδρυματική φροντίδα και πολυήμερες διαμονές στα νοσοκομεία.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, θα υπάρξει μια δραματική αύξηση του αριθμού των ατόμων με άνοιες όπως η νόσος του Alzheimer, καθώς οι άνθρωποι ζουν περισσότερο

Ο κίνδυνος της άνοιας αυξάνεται κατακόρυφα με την ηλικία, με εκτιμώμενη 25-30% των ατόμων ηλικίας 85 ετών και άνω που έχουν κάποιο βαθμό νοητικής έκπτωσης. Οι ηλικιωμένοι με άνοια σε χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος χώρες γενικά δεν έχουν πρόσβαση σε προσιτή μακροχρόνια περίθαλψη κατάστασή τους μπορεί να απαιτούν. Συχνά οι οικογένειές τους δεν έχουν συχνά χρηματοδοτούνται από δημόσια υποστήριξη για να βοηθήσει με τη φροντίδα στο σπίτι.

Σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, οι ηλικιωμένοι μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευάλωτες

Όταν οι κοινότητες που εκτοπίστηκαν από φυσικές καταστροφές ή ένοπλες συγκρούσεις, οι ηλικιωμένοι μπορεί να είναι σε θέση να φύγουν ή να διανύουν μεγάλες αποστάσεις και μπορεί να μείνει πίσω. Ωστόσο, σε πολλές περιπτώσεις μπορούν επίσης να είναι ένας πολύτιμος πόρος για τις κοινότητές τους, καθώς και για τη διαδικασία της ανθρωπιστικής βοήθειας όταν εμπλέκονται ως ηγέτες της κοινότητας.