Πριν από τέσσερα χρόνια, το Σιάτλ ερευνητές εντόπισαν μια πρωτεΐνη, γνωστή ως Human επιδιδυμίδας Πρωτεΐνη 4 (HE4), ως πολύ αποτελεσματικό στην διάκριση του καρκίνου των ωοθηκών από καλοήθεις μάζες των ωοθηκών και κύστεις. Από τότε συμπληρωματικές μελέτες έχουν υποστηρίξει τα αρχικά αυτά ευρήματα, μεταξύ των οποίων μία που μόλις δημοσιεύτηκε στην έκδοση του περιοδικού Γυναικολογικής Ογκολογίας Δεκεμβρίου 2007.

Το μόνο εμπορικά διαθέσιμο τεστ μέχρι σήμερα, η οποία ανιχνεύει επίσης πρωτεΐνες που εκπονήθηκε από τον καρκίνο των ωοθηκών, είναι CA -125. Είναι πιο χρήσιμο για την παρακολούθηση ασθενών με γνωστή καρκίνο των ωοθηκών, για να εκτιμήσει το πόσο καλά οι ασθενείς που ανταποκρίνονται στη θεραπεία και για την ανίχνευση υποτροπής μετά τη θεραπεία. Το πρόβλημα με CA125 ως διαγνωστική εξέταση είναι ότι είναι πολύ συχνά αυξημένα παρουσία φυσιολογικές ωοθήκες ή καλοήθεις κύστεις των ωοθηκών και των όγκων. Επιπλέον, CA125 δεν είναι ανυψωμένη πολύ συχνά σε πρώιμο καρκίνο των ωοθηκών, όταν εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά ιάσιμη. Αυτά τα δύο ζητήματα, καθιστούν σχεδόν άχρηστο για τον προσυμπτωματικό έλεγχο.

Ακριβώς όπως CA125, HE4 πρωτεΐνη διαλείμματα απαλλαγμένο από τα καρκινικά κύτταρα των ωοθηκών και βρίσκει τον εαυτό στην κυκλοφορία του αίματος όπου μπορεί να ανιχνευθεί. Η δοκιμή HE4, η οποία είναι κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από την Fujirebio Diagnostics Inc. ιαπωνική βάση, βρίσκεται εγγύτερα στην έγκριση του FDA. Επειδή η έκφραση της HE4 από φυσιολογικό ιστό των ωοθηκών ή καλοήθεις μάζες των ωοθηκών είναι πολύ χαμηλή, έχει πολύ καλύτερο δυναμικό ως διαγνωστική εξέταση από CA125.

Η πιο πρόσφατη μελέτη, με επικεφαλής τον Δρ RG Moore, έδειξε ότι HE4 ήταν η ενιαίο καλύτερο δείκτη για τη φάση Ι, ή νωρίς, ο καρκίνος των ωοθηκών. Ένα επιπλέον εύρημα της μελέτης ήταν ότι ο συνδυασμός HE4 και CA125 ήταν καλύτερη. Η στατιστική ανάλυση έδειξε ότι ο συνδυασμός αυτός είχε ένα 76,4% ευαισθησία και 95% ειδικότητα, κάνοντας το συνδυασμό πιο ακριβή από ότι μόνο δύο τεστ.

HE4 δεν είναι η μόνη βιο-δείκτης που ερευνάται ως εργαλείο προσυμπτωματικού ελέγχου του καρκίνου των ωοθηκών. Περισσότεροι από 30 άλλοι έχουν αξιολογηθεί μόνο και σε συνδυασμό με CA125 από διαφορετικούς ερευνητές. Μερικά από τα πιο ελπιδοφόρα περιλαμβάνουν: mesothelin, M-CSF, οστεοποντίνη, καλλικρεΐνη (s), και διαλυτό υποδοχέα EGF. Κρατήστε ένα μάτι έξω για όλα αυτά στην επερχόμενη έκτακτη είδηση. Είναι πολύ πιθανό ότι θα έχουμε ένα αποτελεσματικό συνδυασμό εργαλείο ελέγχου για τον καρκίνο των ωοθηκών, ευρέως γνωστή ως «σιωπηλός δολοφόνος», μέσα στα επόμενα δύο με τρία χρόνια.

Η