Αυτή είναι συνηθέστερο είδος της υπέρτασης. Περίπου το 95 τοις εκατό των ατόμων με υψηλή αρτηριακή πίεση έχουν ουσιώδη ή πρωτεύον υπέρταση. Ονομάζεται απαραίτητη, ή πρωτογενή, υπέρταση καθώς η αιτία της υπέρτασης τους είναι άγνωστη. Οι περισσότεροι άνθρωποι με αυτόν τον τύπο της υπέρτασης διαγιγνώσκονται σε τακτική ή έλεγχο ρουτίνας, όταν ο γιατρός παρατηρεί ότι η αρτηριακή τους πίεση είναι υψηλή. Εάν ο γιατρός σας διαπιστώσει ότι η αρτηριακή σας πίεση είναι αυξημένη σε τρεις ή περισσότερες επισκέψεις και δεν υπάρχει άλλη αιτία της υπέρτασης που έχουν διαγνωστεί με ιδιοπαθή ή πρωτοπαθή υπέρταση.

Οι περισσότεροι άνθρωποι με ιδιοπαθή υπέρταση έχουν δεν έχει συμπτώματα. Μερικοί άνθρωποι με ιδιοπαθή υπέρταση μπορεί να εμφανίσουν συχνούς πονοκεφάλους, κόπωση, ζάλη, ή αιμορραγία από τη μύτη.