Ο καρκίνος του δέρματος είναι ένα από τα πιο κοινά όλων των καρκίνων. Αν και το μελάνωμα είναι το λιγότερο κοινό είδος του καρκίνου του δέρματος, είναι η πιο σοβαρή μορφή της ασθένειας. Μελάνωμα συμβαίνει στα μελανοκύτταρα, ένα είδος κυττάρων στο δέρμα που δημιουργεί η χρωστική ουσία που παρέχει το δέρμα το φυσικό του χρώμα. Το μελάνωμα ξεκινά όταν τα μελανοκύτταρα γίνονται κακοήθεις, η οποία θα μπορούσε να λάβει χώρα σε οποιαδήποτε επιφάνεια του δέρματος.

Στους άνδρες, απαντάται συχνά στον κορμό ή το κεφάλι και το λαιμό. Στις γυναίκες, το μελάνωμα αναπτύσσεται συχνά στα χαμηλότερα πόδια. Η δυνατότητα ανάπτυξης μελανώματος αυξάνει με την ηλικία, αλλά έχει μια επίδραση στους ανθρώπους όλων των ηλικιακών ομάδων και είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα καρκίνους σε νεαρούς ενήλικες.

Το μελάνωμα μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα και να δημιουργήσουν μεγάλο κακοηθών όγκων στον πνεύμονα, τον εγκέφαλο, το ήπαρ, ή άλλα όργανα. Μερικές φορές το μελάνωμα που έχει επεκταθεί σε άλλο όργανο συγχέεται με πρωτοπαθή καρκίνο αυτού του οργάνου. Πρωτοπαθή καρκίνο είναι ο καρκίνος που άρχισε στο εν λόγω όργανο. Μελάνωμα που έχει επεκταθεί και σε άλλες περιοχές του σώματος μπορεί να μην είναι ανιχνεύσιμη μέχρι πολύ μετά το αρχικό μελάνωμα αφαιρέθηκε από το δέρμα.

Υπάρχουν ειδικές εξετάσεις που θα μπορούσαν να γίνουν σε δείγματα βιοψίας που μπορεί να πει αν πρόκειται για μελάνωμα ή κάποιο άλλο τύπο καρκίνου. Αυτό είναι σημαντικό για το λόγο ότι διαφορετικές μορφές καρκίνου συχνά δίνονται διαφορετικές θεραπείες. Επεξεργασία ενός πρωτογενούς καρκίνου του πνεύμονα είναι πραγματικά διαφορετικό από την επεξεργασία του μελανώματος που έχει επεκταθεί στο ήπαρ ή στους πνεύμονες. Γι ‘αυτό είναι σημαντικό να παρατηρήσουμε εάν ο καρκίνος σε ένα όργανο είναι πρωτοπαθή καρκίνο ή ένα κακοήθες μελάνωμα που έχει επεκταθεί εκεί.

Η