It δεν είναι ασυνήθιστο για μια ιατρική δικηγόρος αμέλεια να έρθει σε επαφή με έναν υποψήφιο πελάτη ο οποίος αρχίζει λέγοντας κάτι παρόμοιο με, «Ένας γιατρός μου έλεγε είχα μόλις αιμορροΐδες, αλλά τώρα έχω προχωρήσει καρκίνο του παχέος εντέρου.» Ποιες νομικές δυνατότητες έχει ο ασθενής να έχει κάτω από αυτές τις συνθήκες;

γιατροί συστήνουν γενικά, ότι στην περίπτωση που ένα άτομο παρατηρεί αιμορραγία από το ορθό ή αίμα στα κόπρανα, οι δοκιμές πρέπει να γίνουν για να βεβαιωθείτε ότι ο ασθενής δεν έχει καρκίνο του παχέος εντέρου . Η δοκιμή που χρησιμοποιείται συνήθως για να αποκλείσει καρκίνο του παχέος εντέρου ονομάζεται κολονοσκόπηση. Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση ενός εύκαμπτου πεδίο με μια φωτογραφική μηχανή στο τέλος να εξετάσει το εσωτερικό του παχέος εντέρου. Εάν οι αυξήσεις (πολυπόδων ή όγκων) ανακαλύφθηκε, μπορούν να βιοψία και ίσως απομακρύνεται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Τα δείγματα (βιοψίες) κατόπιν εξετάστηκε για την ύπαρξη του καρκίνου. Αν δεν υπάρχει καρκίνος, καρκίνος του παχέος εντέρου, στη συνέχεια, μπορεί συχνά να εξαλειφθούν ως πηγή του αίματος. Δυστυχώς, πάρα πολύ συχνά, ο γιατρός ενός ατόμου θα αποδίδουν απλώς το αίμα σε αιμορροΐδες χωρίς να παραπέμψει το άτομο σε γαστρεντερολόγο και χωρίς παραγγελία οποιαδήποτε δοκιμή, για παράδειγμα, μια κολονοσκόπηση, να αποκλείσει τον καρκίνο.

Του καρκίνου του παχέος εντέρου εξελίσσεται με το χρόνο. Καθώς προχωρεί γίνεται πιο δύσκολο για την αποτελεσματική θεραπεία. Για παράδειγμα, όταν η νόσος είναι σε στάδιο 1 ή το στάδιο 2, εξακολουθεί να είναι περιέχεται στο εσωτερικό του τοιχώματος του παχέος εντέρου. Η θεραπεία για τα στάδια αυτά κατά κανόνα συνεπάγεται χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου και περιβάλλοντα τμήματα του παχέος εντέρου. Η χημειοθεραπεία δεν είναι συχνά μέρος της θεραπείας του σταδίου 1 και το στάδιο 2, εκτός εάν μπορεί να δοθεί σε κάποιον που είναι νέοι ως προληπτικό μέτρο. Με χειρουργική επέμβαση, κάποιος με το στάδιο 1 ή το στάδιο 2 έχει μια καλή πιθανότητα να επιβιώνουν της νόσου για τουλάχιστον πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση. Το σχετικό ποσοστό επιβίωσης 5 ετών είναι πάνω από ενενήντα τοις εκατό για το στάδιο Ι εβδομήντα τρία τοις εκατό για τη φάση ΙΙ.

Μέχρι τη στιγμή που ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί έξω από το παχύ έντερο. Σε αυτό το στάδιο θεραπεία απαιτεί τόσο χειρουργική επέμβαση και χημειοθεραπεία (ενδεχομένως με άλλα φάρμακα, όπως επίσης). Το σχετικό ποσοστό επιβίωσης 5 ετών για τη φάση 3 είναι 53%. Αν αυτό γίνεται στο στάδιο 4, το σχετικό ποσοστό επιβίωσης 5 ετών μειώνεται σε περίπου 8%. Θεραπείες όπως χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία, και άλλα φάρμακα μπορεί ή δεν μπορεί να εξακολουθεί να είναι αποτελεσματική. Όταν σταματήσει θεραπεία είναι αποτελεσματική, η ασθένεια είναι θανατηφόρος. Περίπου 48.000 άτομα θα πεθάνουν από καρκίνο του παχέος εντέρου μόνο φέτος.

Αν ο ασθενής με αιμορραγία από το ορθό υποβάλλεται σε κολονοσκόπηση και ο όγκος βρίσκεται πριν έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες ή σε άλλα όργανα, μπορεί συχνά να να ληφθεί έξω κατά τη διάρκεια της κολονοσκόπησης, εάν είναι αρκετά μικρή ή με χειρουργική εξαγωγή του τμήματος του παχέος εντέρου που περιέχει τον όγκο. Έτσι, μια καθυστέρηση στη διάγνωση και τη θεραπεία που είναι αρκετά μεγάλη για να επιτρέψει ο καρκίνος να πάρει ένα προχωρημένο στάδιο. Αυτό σημαίνει ότι ο ασθενής θα πρέπει να υποβληθεί σε πρόσθετες θεραπείες και θα έχουν δραστικά μειωμένη πιθανότητα ζωής για τουλάχιστον πέντε έτη μετά τη διάγνωση. Ανάλογα με τους νόμους της δικαιοδοσίας στην οποία ο γιατρός ήταν υπεύθυνος για την καθυστέρηση, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια υπόθεση για ιατρική αμέλεια, ή στην πιο ακραία περίπτωση, για τον αδικαιολόγητο θάνατο.